Александр Константинович Ленивов (1902-1975) принадлежал к старинному донскому казачьему роду. С началом Гражданской войны ушел в первый отряд чернецовских партизан, участвовал в Степном походе. Во время Крымской эпопеи 1920 г. служил в Донском юнкерском полку. В мае 1921 г., уже на о. Лемнос, окончил Атаманское военное училище. В 1941 г. Ленивов выехал из Франции на работу в Германию, где в начале 1942 г. вступил в легион Шпеера. С июля 1942 г. служил в казачьих частях, в составе которых со 2 августа 1942 по 10 декабря 1944 гг. находился на Восточном фронте. 29 мая 1945 г. в австрийском городе Юденбурге Ленивов в составе большой группы генералов и офицеров Казачьего стана был выдан англичанами советским войскам. В СССР был осужден Особым совещанием и приговорен к высшей на тот момент мере наказания – 25 годам лишения свободы. Провел в заключении 12 лет. 1 декабря 1958 г. получил разрешение на выезд и в январе 1959 г. уехал в Западную Германию.
В книге, впервые изданной в авторской редакции в Мюнхене в 1970 г., в обобщенной и сжатой форме изложена вся эпопея Казачьего стана. Настоящее издание снабжено необходимыми примечаниями и комментариями.