Затрагивая разные аспекты отечествоведения, Александр Горянин указывает на неполноту и/или искривленность многих образов России, укоренившихся в общественном сознании дома и за рубежом. Книга объединяет статьи автора на темы пробелов, мифов и ярлыков в наших представлениях. Справедливо ли называть былую Россию «тюрьмой народов»? Верно ли утверждение историка-агрария, академика и лауреата о том, что Россия никогда не могла прокормить себя хлебом? Что за «поход 14 держав»? Был ли СССР высоконравственным государством? Автор не только оспаривает, но и утверждает. Включение в Российскую империю оказалось для ряда ныне независимых наций исторической удачей. Потемкинских деревень никогда не было. В Большой игре XIX в. безоговорочная победа осталась за Россией. Радикалы лишь отдаляют цели, которые пишут на своих знаменах. СССР умер от свободы слова. В перечень российских революций необходимо включить демократическую революцию 1989–1993 гг. Пессимизм — это искусство жить, не получая от жизни никакого удовольствия. Обсуждаемые в книге вопросы важны в борьбе идей в современной России.
