Свою книгу автор посвящает рассмотрению социальной активности русского народа, одной из главных сторон национального характера и в значительной степени обуславливающей весь процесс исторического развития.
Рассматривая на широком историческом фоне, с привлечением интересных воспоминаний и отзывов современников, причины «безвыходного неустройства» и вымирания русского народа, автор приходит к выводу: страна, где народ обладает малой социальной активностью и пагубным равнодушием, где власть, лишенная действенной обратной связи, своевольна, бесконтрольна и безнаказанна, – такая страна, почти целиком завися от прихоти и произвола власти, неустойчива в своем историческом развитии; ее путь, изобилуя застоями, откатами, срывами и катастрофами, неизбежно ведет к истощению и вымиранию народа, и потому такая страна для «построения себе собора» нуждается, даже в периоды правления «власти разумной», сознающей свою ответственность перед страной и народом, в тесном сотрудничестве и единении с народами государственными, народоправческими, демократичными.
